COMPETITORS

I Competitors del 2007

Ian WILLIAMS (GBR) (ISAF ranking n. 1)
E’ il numero 1 del mondo in questo scorcio di stagione. L’ultimo aggiornamento della ranking list mondiale, ha visto Ian superare il francese Sebastien Col al comando della classifica, storica prima volta per uno skipper inglese. Williams è entrato nei top 10 nel 2003, risalendo ai primi 5 posti già dell’ottobre del 2005. In sei mesi ha vinto due eventi di Grado 1, fino ad arrivare secondo nel World Match Racing Tour del 2006 con la bella vittoria al King Edward VII Gold Cup alle Bermuda. Al Marina di Ravenna parte come uno dei favoriti d’obbligo.

Paolo CIAN (ITA) (n.3)
Senza bisogno di presentazioni. Il piccolo e coriaceo timoniere napoletano è ormai il riferimento azzurro a livello mondiale per la specialità del match racing. Nelle ultime stagioni non è mai uscito dalla top-10, e negli ultimi due anni ha agganciato il podio con un 3° e – per alcuni mesi – persino un 2° posto nella ranking ISAF. La sua classe nel duello uno contro uno lo ha confermato anche in Coppa America: a Valencia si è messo in luce tra gli artefici della sorprendente Shosholoza. Spesso tra i grandi protagonisti al Trombini (vincitore nel 2005, finalista nel 2006), anche quest’anno “Paolino” è tra i favoriti.

Eugeniy NEUGODNIKOV (RUS) (5)
Il russo è il piu’ giovane skipper di match race ad alto livello presente nella ranking mondiale. La sua carriera velica è nata sulla classe Optimist, ma è velocemente e direttamente passata al match racing sin dal 1993. Nel 2002 ha iniziato il circuito mondiale partecipando, fino ad oggi, alle più importanti regate compresi europei e mondiali. Il suo obiettivo è continuare a scalare le prime posizione della ranking, vincere il Campionato Mondiale di match race e partecipare all’America’s Cup, per dare prestigio alla Russia nello sport della vela a livello internazionale. E’ a Ravenna per dimostrare di valere il suo progetto.

Damien IEHL (FRA) (8)
Il francese, una discreta carriera giovanile sulla deriva 420, è oggi per il mondo del match race in Francia uno dei riferimenti sicuri, insieme a Mathieu Richard e Sebastien Col. E’ un timoniere di sicuro talento, dimostrato dai progressi in classifica fino alla top-10, conquistata dopo uno stop dell’attività di due anni e tornando su ottimi livelli dando letteralmente l’assalto alla ranking mondiale. E’ anche noto per riuscire a dotarsi spesso di un ottimo equipaggio. E’ uno che difficilmente delude.
Durante la 32a America's Cup, ha ricoperto il ruolo di trimmer a bordo di China Team

Eric MONNIN (SUI) (12)
Il trentenne svizzero è un tipo da tenere d’occhio: quadrato e concentrato, è tra i velisti che dedicano il loro impegno al match racing. La sua carriera velica parte del lago Immensee in Svizzera, e si sviluppa tra monotipi, 470 e match race. Dal 2003 a oggi ha partecipanto ad almeno 40 eventi della specialità.
Nel 2007 4 regate e altrettanti piazzamenti di rispetto, tra i quali il successo nel ZugMatch 21, nelle acque di casa. E' il numero 12 del mondo in costante ascesa: solo a metà del 2006, era oltre il 30° posto. Da seguire con attenzione.

Matteo SIMONCELLI (ITA) (14)
Tenace e grintoso timoniere ravennate ormai da diversi anni al top della ranking mondiale e secondo degli italiani, si dedica assiduamente al match race, riuscendo comunque a conciliare l’attività sportiva con l’attività lavorativa che lo sponsorizza con It.Way Sailing Team. La sua caratteristica è una condotta di gara aggressiva e di attacco, che rende spettacolari i suoi match, inoltre è affiancato da un equipaggio forte e affiatato e come velista romagnolo conosce bene il mare di casa. Al Trombini le sue apparizioni di solito lasciano il segno.

Ian Richard AINSLIE (RSA) (16)
38 anni, miglior timoniere della storia velica sudafricana e indiscusso talento, Ian ha al suo attivo una lunga e proficua carriera sul singolo olimpico Finn, con il quale ha partecipato a ben tre Olimpiadi, Barcellona 1992, Atlanta 1996 e Sydney 2000. Ainslie ha poi vinto due titoli mondiali nella classe monotipo J22. Primo timoniere del Team Shosholoza negli Act di questa America’s Cup, con l’arrivo dello specialista Paolo Cian è passato al ruolo-chiave di stratega. Frequenta i circuiti match race dal 1995, e negli ultimi due anni è risalito nella ranking grazie a risultati sempre più brillanti. Al Trombini 2007 sarà da seguire il suo “derby” con il compagno di squadra Paolo Cian.

James Spithill (AUS) (21)
Il timoniere di Luna Rossa Challenge 2007, divenuto uno dei velisti pià amati dai tifosi italiani, famoso per le sue partenze e la sua abilità nel match race più combattuto, torna a Marina di Ravenna, dove ha già vinto due volte il Trofeo Trombini. Cresciuto a Pittwater in una casa sull’acqua, nel 1999 James è diventato il più giovane skipper dell'America's Cup della storia su Young Australia, nel 2002 fu confermato su OneWorld Challenge, ha sorpreso gli appassionati dell'America's Cup come timoniere per la loro sfida. Un talento cristallino, un carattere schivo ma disponibile, un piacere vederlo all’opera: quest’anno può dare l’assalto al terzo successo, e sarebbe record.

Jacopo PASINI (ITA) (36)
Giovanissimo talento del match race italiano, dopo essersi formato sulle classi Optimist e 420, ha scelto con decisione la specialità del match race, spinto dal ravennate Matteo Simoncelli, con cui si allena assiduamente nelle acque di casa. Metodico e riflessivo a terra come in mare, è risalito nella ranking mondiale di specialità, grazie alla vittoria dei Campionati Nazionali Under 19 e a due bellissimi secondi posti a Riva del Garda, dove si è finalmente potuto confrontare con i grandi della ranking. Al Trofeo Trombini 2007, potrebbe rivelarsi in tutte le sue caratteristiche ed è l’outsider di turno.

Simon MINOPRIO (NZL) (52)
A 25 anni, il neozelandese del Royal New Zealand Yacht Squadron è l’ennesimo prodotto “doc” della vela kiwi nel campo del match race. Nel 2005 si ricorda una sua combattutissima semifinale con Dean Barker (timoniere di coppa America) al campionato nazionale chiuso al 4° posto. Dopo gli anni dei successi nelle regate “Youth”, ha creato un suo team con cui segue i maggiori eventi del circuito internazionale. Decimo l’anno scorso al Trombini 2006, vuole migliorarsi.

Philippe PRESTI (FRA) (92)
E’ noto nelle ultime settimane del 2007 per essere lo sparring partner di james Spithill, o il timoniere-lepre di Luna Rossa. Ma Philippe Presti, cresciuto a suo di vittorie su molte Classi olimpiche, dal Laser al Finn, dal Soling alla Star, partecipanto a due Olimpiadi (Atlanta 1996 e Sydney 2000), è considerato come un velista eclettico e di grande valore assoluto. Oltre ai successi nella vela olimpica, è stato 3° al Mondiale Match Race 2004. Ex timoniere del Team Le Defi Areva nell’America’s Cup 2003, è passato al Team Luna Rossa Challenge. L’impegno in Coppa gli è costato la discesa in classifica: lui normalmente è uno skipper da top-10. E a Marina di Ravenna vuole dimostrarlo.

Bertrand PACE’ (FRA) (121)
Un altro skipper e timoniere fuoriclasse, per il quale la posizione in ranking può passare in secondo piano. Il francese si è fatto una fama di “duro” e competente match racer negli anni, fino a diventare coach di Team New Zealand. Ha iniziato a 12 anni e subito nei primi posti, vincendo un mondiale giovanile ISAF'. Ha vinto anche 6 Tour de France à la Voile e l'Admirals Cup nel 1991. Campione mondiale match race nel 1994, 2° nel 1998 e 1999. E’ già stato protagonista al Trofeo Challenge Roberto Trombini nel 2000. E ha tanta voglia di dimostrare il suo indubbio valore.
Nella 32a America's Cup a Valencia, ha fatto parte del pozzetto di BMW Oracle Racing.